高校野球界のアイドルとして「ハンカチ王子」と呼ばれ、多くのファンを魅了した斎藤佑樹選手。
しかし、プロ入り後は目立った活躍がなく、一時期は「女遊び」「ポルシェ」といった話題で取り上げられることが増えました。
なぜ彼はプロの世界で成功を収められなかったのでしょうか。
目次
斎藤佑樹はなぜ成功しなかったのか？誘惑と野球への向き合い方
- 早稲田実業時代の輝かしい活躍
- 早稲田大学進学と大学時代の成功
- ドラフト指名とプロ野球生活の厳しさ
- プロで活躍できなかった理由
- 現在は「株式会社斎藤佑樹」社長＆レポーター
早稲田実業時代の輝かしい活躍
斎藤佑樹選手は早稲田実業高校時代から注目を集めていました。
1年生でベンチ入りし、3年生の夏には甲子園で26年ぶりの決勝進出を果たします。
決勝では、当時のライバル田中将大選手が所属する駒澤大学付属苫小牧高校と対戦し、劇的な勝利を収めました。
この大会で彼は69回を投げ、投球数948球（歴代1位）、奪三振78（歴代2位）という驚異的な記録を残しました。
同年の国民体育大会でも田中選手と再戦し、1-0で早実が勝利。
まさに甲子園のスターとして、その名を全国に轟かせました。
早稲田大学進学と大学時代の成功
高校卒業後、田中将大選手はプロ入りを選びましたが、斎藤佑樹選手は早稲田大学に進学します。
大学でもその実力は健在で、東京六大学野球で以下のような功績を残しました。
- 1年生投手として史上初のベストナイン
- 1年生で史上初の最高殊勲選手（MVP）
- 秋季リーグで防御率0.78を記録し、最優秀防御率賞
- 通算30勝300奪三振を達成（史上6人目）
大学4年時には主将となり、秋季リーグでは8回途中までノーヒットノーランを達成。
早稲田大学を優勝へと導きました。
ドラフト指名とプロ野球生活の厳しさ
2010年のドラフト会議では4球団が斎藤佑樹選手を1位指名。
新人としては破格の年俸1500万円、契約金1億円＋出来高5000万円という条件で北海道日本ハムファイターズと契約しました。
しかし、プロの世界は甘くありませんでした。
出典：斎藤佑樹選手のプロ活躍年表（当サイトで作成）
斎藤佑樹選手の成績 （出典：NLB個人年度別成績 斎藤佑樹）
プロ1年目こそそれなりの成績を残したものの、その後は故障や不振に苦しみ、思うような結果を出せない日々が続きました。
2016年には日ハムが優勝しましたが、記者に今後の目標を聞かれた際、「目標とか言う感じじゃない」とうつろな表情で語ったのが印象的でした。
プロで活躍できなかった理由
高校・大学時代に輝かしい実績を持つ斎藤佑樹選手が、なぜプロで成功できなかったのか。
様々な憶測が飛び交っています。
理由①野球への向き合い方の問題
プロの世界では、才能だけでなく努力が不可欠です。
斎藤選手はチームメイトや指導者のアドバイスを聞いても、それを実践しないことがあったとされています。
キャンプでは、他の投手が150球投げ込む中、斎藤選手は30球程度で切り上げることもあったといいます。
本人は「考えて投げている」と述べていましたが、結果が伴わなかったことから、努力の方向性が違っていた可能性もあります。
また、キャンプのメニューはこなしていたものの、自主的なランニングなどを行わず、チームメイトとの温度差があったとも言われています。
高校や大学では才能と努力のバランスでトップに立てたものの、プロの世界ではすべての選手が才能に加えて努力を惜しまない環境に適応できなかったのかもしれません。
理由②女遊びの噂
斎藤佑樹選手には、数々の女性関係の噂がありました。
報道されたものをまとめると、2009年には深田恭子さんとの焼肉デートが報じられ、2011年には元キャバ嬢との交際が取り沙汰されました。
また、2016年には試合に負けた日に合コンに参加していたとの噂もあり、野球に専念していないという批判の声が上がることもありました。
もちろん、すべての報道が真実とは限りません。
しかし、成績が低迷している中でのスキャンダルは、プロ選手としてのイメージを大きく損なう結果となりました。
理由③ポルシェ提供の噂
また、出版社の社長からポルシェ（800万円相当）や高級品、マンションなどを提供されていたという話もありました。
真偽は不明ですが、このような噂が広まったことで、「野球に集中できていなかったのでは？」という批判が生まれる要因となった可能性があります。
理由④大学進学が影響した可能性
プロの世界では、体力や技術のピークを迎える時期が重要です。
斎藤選手が大学に進学したことで、プロ入りが4年遅れました。
この期間にプロの環境で鍛えられていれば、より良い結果を残せた可能性も考えられます。
また、大学で過ごした4年間は、強いライバルと戦う機会が限られており、挑戦する環境として最適でなかったのではないかという意見もあります。
結果的に、プロの厳しい競争環境に適応するのが難しくなったのかもしれません。
理由⑤真面目すぎる性格が裏目に出た？
斎藤佑樹選手は、自分の成功体験に固執しすぎていた可能性があります。
学生時代は、周囲の指示通りに動けば成功できましたが、プロの世界は自己判断と適応力が求められます。
真面目すぎるがゆえに、新しい環境にうまく順応できなかったのかもしれません。
現在は「株式会社斎藤佑樹」社長＆レポーター
2021年に引退後、斎藤佑樹選手は「株式会社斎藤佑樹」を設立し、社長として活動しています。
現在はスポーツ関連の仕事に携わりながら、新たなキャリアを築いています。
プロ野球選手としては思うような結果を残せませんでしたが、新たなフィールドでの活躍に期待が集まっています。
斎藤佑樹はなぜ成功しなかったのか？に関する噂のまとめ
- 斎藤佑樹は高校時代「ハンカチ王子」として甲子園で活躍
- 甲子園決勝で田中将大と対戦し、劇的な勝利を収めた
- 早稲田大学に進学し、東京六大学野球で輝かしい成績を残した
- 2010年ドラフトで4球団から1位指名を受け、日本ハムに入団
- プロ1年目は一定の成績を残したが、その後は低迷
- 野球への向き合い方に課題があり、努力の方向性がずれていた
- 練習量の少なさが指摘され、チームメイトとの温度差があった
- 深田恭子や元キャバ嬢との交際報道が話題になった
- 試合後の合コン参加など、スキャンダルでイメージが悪化した
- 出版社社長からポルシェ提供の噂が流れ、批判を浴びた
- 大学進学でプロ入りが4年遅れ、適応が難しくなった可能性
- 成功体験に固執し、新しい環境に適応できなかったとされる
- 2021年に引退し、「株式会社斎藤佑樹」を設立し社長に就任
- スポーツ関連の仕事やレポーター業で新たなキャリアを築く
- プロでは成功できなかったが、第二の人生での活躍に期待される
